Winter auf dem Vulkan

Nur 60 Kilometer nördlich von Frankfurt, mitten in ­Hessen, lädt die Vulkanregion Vogelsberg zu besonders stimmungsvollen Weihnachtsmärkten und vorweihnachtlichen Veranstaltungen ein. Auch überraschende Geschichten hat die größte Vulkanregion Europas zu bieten: Wie kam der Weihnachtsbaum nach Amerika und wo steht die größte Weihnachtskerze der Welt?        

Wie der Weihnachtsbaum nach Amerika kam

Der berühmteste Weihnachtsbaum der Welt glitzert und funkelt alljährlich am Rockefeller Center in New York. Doch wie kam der europäische Brauch, einen Nadelbaum in der Weihnachtszeit mit Äpfeln und Kerzen zu schmücken, über den „großen Teich“? Hier kommt ­Friederike Charlotte Louise Riedesel Freifrau zu Eisenbach ins Spiel. Das Geschlecht der Riedesels regierte das sogenannte Riedesel-Land im östlichen Vogelsberg von Lauterbach aus. Die Gemahlin des Regenten folgte ihrem Mann zu den Zeiten des amerikanischen Unabhängigkeitskrieges nach Nordamerika. Heiligabend 1781 lud Friederike Riedesel zu Eisenbach eine Gruppe englischer und deutscher Offiziere in ihren Salon im heutigen kanadischen Sorel (in der Nähe von Quebec) ein, wo ein mit Kerzen beleuchteter und mit Früchten dekorierter Weihnachtsbaum stand. Noch heute weist eine Tannenbaum-Silhouette aus Metall vor dem damaligen Wohnhaus der Riedesels im kanadischen Sorel auf den ersten Christbaum des Kontinents hin. Das romantische Fachwerkstädtchen Lauterbach, Stammsitz des Hauses Riedesel, putzt sich auch heute noch mit Lichtern und rationellem Weihnachtsschmuck zur Weihnachtszeit prächtig heraus. Am zweiten und dritten Advent verzaubert der romantische Weihnachtsmarkt im Hohhaus-Garten.   

Die größte Weihnachtskerze der Welt

Die Schlitzer Burgenweihnacht wiederum ist vor allem wegen der größten Kerze der Welt bekannt. Der historische Hinterturm der Stadt wird mit rotem Tuch verhüllt und leuchtet als 42 Meter hohe Kerze, die sogar im Guinness-Buch der Rekorde steht. Besucher können mit einem Aufzug im Turm auf die Spitze der Kerze fahren, um einen einmaligen Blick über den malerischen Weihnachtsmarkt zu genießen. Die gesamte Kulisse des Weihnachtsmarktes ist die wunderschöne historische Burgenstadt mit ­ihren Fachwerkhäusern. Der Markt bietet ein stimmungsvolles Programm mit Live-Musik, Chören und speziellen Angeboten für Kinder. Er gilt als klein aber fein und überzeugt durch eine gemütliche und familiäre Atmosphäre ohne großes Gedränge. Er findet an allen Adventswochenenden statt.

Wenn Schnee liegt und der beständig wehende Wind Eiskristalle an die Bäume zaubert, ist der Weihnachtsmarkt auf dem Hoherodskopf, der zweithöchsten Erhebung in Europas größtem Vulkangebiet, ­besonders schön. Mitten in der Natur am Lagerfeuer stehen, die Hände wärmen, Lammwurst, „Vogels­burger“ und einen Schluck heißen Beeren-Wein genießen. Bei klarem Blick die markante Silhouette der Frankfurter Skyline erspähen und in den Holzbuden rundherum und im Infozentrum des Naturparks ­Vulkanregion Vogelsberg noch letzte Weihnachts­geschenke von Vogelsberger Künstlern und Handwerkern finden.